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    “大荒太子麾下，奉旨前来，递交国书。”

    他从背上取下包袱，高高举起。

    “三日前，我大荒有一名士卒在边境巡逻时失踪。据查，最后出现的地方，便是你风月关附近。”

    他的声音在寒风中回荡：

    “太子殿下有令：还请天启开关，容我军入城搜查。若我大荒子民在城中，便请归还；若不在，我大荒自当退去。”

    城墙上，一片寂静。

    守关的将领脸色铁青。

    入城搜查？

    开什么玩笑！

    这是天启的关隘，岂能让大荒的军队入城？

    他深吸一口气，沉声道：“荒唐！我天启关隘，岂容你大荒兵马踏入半步？速速退去，否则——别怪我等不客气！”

    话音未落，那名军士忽然笑了。

    那笑容里，有几分诡异，也有几分释然。他将国书扔向城头，随即拨转马头，向着北方而去。

    走了几步，他忽然停下，头也不回地说了一句：

    “将军最好考虑清楚，末将会如实禀报太子殿下。三日后，若是没有答复，莫怪我大荒铁骑无情！”

    说完，他一夹马腹，策马而去。马蹄声渐行渐远，那一道身影，渐渐消失在茫茫荒野之中。

    城墙上，守关将领脸色阴晴不定。

    他隐约觉得，这一次，怕是真有大事要发生了。

    风月关的急报，三日后便送到了北境大营。

    宁北城，元帅府。

    这是一座占地极广的府邸，原本是宁北城主的宅院，如今被征用为北境大军的指挥中枢。正堂之上，悬挂着一幅巨大的北境边防图，山川关隘、城池道路，标注得清清楚楚。

    图前，站着一个人。

    郭威。

    天启镇北侯，此次北征大军的元帅，年约五旬，鬓发微霜，面容刚毅，一双眼睛深邃如潭。他身着一袭玄色劲装，外罩轻甲，整个人透着一股久经沙场的沉稳与凌厉。

    三十年前，他随苏文渊北征大荒，一战成名；二十年前，他镇守西境，打得西月十年不敢东顾；十年前，他回京述职，被封镇北侯，执掌天启最精锐的北境边军。

    这一辈子，他打过的大仗小仗，不下百场。

    可此刻，他看着手中这份从风月关送来的国书，眉头却紧紧皱起。

    “为了一个士卒……”
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