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    周掌柜按住腰间短刀，声音发紧：“赵四，去后头看看。”

    赵四刚要起身，李长生已经把碗里最后一点酒抿尽了。

    他屈指一弹。

    酒碗里最后一滴酒，轻轻飞了出去。

    那滴酒从棚口掠出，穿过火光，穿过雪气，像是被风带着往林间一送，连点声响都没有。

    下一瞬。

    雪松林里忽然静了一下。

    棚中众人只觉得外头那股压人的劲，猛地一沉，随即又松了。像有什么东西刚压下来，又忽然散了。

    赵四怔了怔，探头看了半天：“怪了，刚才还觉得外头有人。”

    阿六抱着热汤，打了个寒战：“我也感觉到了，像是有人盯着咱们。”

    周掌柜皱着眉，盯着那片雪林看了几眼，却什么都没看见，只能低声道：“都小心点。”

    只有叶秋没说话。

    他站在李长生身后，鼻尖轻轻动了一下。

    风里多了一丝极淡的血味。

    太淡了，淡得像是被雪水冲散过，只在刚刚那一瞬飘了过来，若不是他一直绷着神经，根本闻不出来。

    叶秋看向李长生。

    李长生正低头逗小白：“还龇牙？行了，死都死了。”

    小白耳朵动了动，哼哼两声，尾巴倒是慢慢收了回去，只是眼睛还盯着外面，一副“本狐早就发现了”的神气样。

    孟老汉没察觉那些凶险，只当是风大，赶紧又往火盆里添了两块炭：“外头邪乎得很，周掌柜你们喝完快走，天黑前最好进集口。”

    周掌柜点头：“正有这个打算。”

    他转头看向李长生，语气更客气了几分：“公子，要不再歇一会儿？我让人把车收拢好再出发。”

    “走吧。”

    李长生起身，拎起酒壶晃了晃，空了，便随手丢回桌上，“酒喝完了，也该看看活人扎堆的地方是什么样。”

    小白一下跳回他肩上，爪子勾着衣领，缩成一团。

    叶秋却还没动。

    李长生瞥了他一眼：“怎么，魂丢林子里了？”

    叶秋低声道：“师父，刚刚是不是……”

    “是什么？”

    “是不是有人想动手？”

    棚里人还在忙着收拾，没人听清。叶秋压低声音，眼神却很紧：“我闻到血了。”

    李长生看了他两息，笑了笑：“鼻子倒挺灵。”

    叶秋心里一紧。

    这就是承认了。

    刚才真有人藏在林子里，真想对商队下手，也真已经死了。

    可死得太快，连一点动静都没传出来。

    叶秋背后发凉，握剑的手越发紧。他知道师父强，可每一次亲眼碰上，还是会被震得说不出话来。

    李长生看着他那副绷得死紧的样子，抬手在他脑门上弹了一下。

    “紧什么。”

    叶秋吃痛，抬头看他。

    李长生随口道：“几只藏在雪里的耗子，顺手清了。你要是连这点事都一路记着，今后还逛不逛人间了？”

    叶秋嘴唇动了动，还是没松开竹剑。

    李长生也不再多说，迈步往外走。

    商队重新上路。

    雪路吱呀作响，车轮碾着冻土，慢慢往前。周掌柜还在叮嘱伙计绑紧货绳，赵四在前头赶车，阿六缩着脖子跟在后头，谁也不知道林子里已经多了几具连尸首都难找齐的死物。

    叶秋走在车旁，始终沉着脸。

    周掌柜看了他一眼，忍不住笑道：“小兄弟，你年纪轻轻，别总一副苦大仇深的样。前头就是小集，虽比不上风门镇热闹，也有卖热饼的、卖糖人的、卖衣裳的，赶上得好还能看见耍把式的。”

    赵四也跟着搭话：“对，前几回我还在那儿买了双新靴子，穿着比家里婆娘纳的还结实。”

    阿六小声补了一句：“就是贵。”

    几人说着说着，自己倒先笑起来。

    叶秋勉强应了一声，却还是绷着。

    李长生慢悠悠走在前头，肩上挂着小白，像真只是出来闲逛的少年公子。等看见远处雪路尽头升起一片杂乱炊烟，他才停了一下。

    前头便是路边小集。

    几十间木屋和摊棚挤在一起，青布招子在风里猎猎作响，卖布的、卖吃食的、卖药草皮货的都凑在一处。虽不算大，却有了几分人味。孩童踩着薄雪乱跑，妇人拎着竹篮砍价，铁匠铺里叮叮当当直响。

    商队一进集口，立刻有人迎上来。

    “周掌柜，又来啦？”

    “今儿皮货收不收？”
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