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    就在一段时间之后，清原府城外的信度河中突然泛起了多具浮尸，这些人无一例外都是溺水而亡。有好事者在民间传谣，说这是罗天师为惩戒世人不敬，特遣出水鬼拘人魂魄，一时间，清原城中人心惶惶，当消息传到了薛希若耳中，他冷冷一笑，“什么水鬼拘人魂魄。不过是贼人装神弄鬼罢了，来人，你们这样，这样…”

    几天后的一个黄昏，清原府城郊信度河畔的渡口处，有一叶孤舟随浪漂摆。突然听得远处有人高声呼道：“船家，请行个方便，渡我等过去吧!”随着话音，自西边行来了三人，是一主二仆。走在最前方的是一位俊秀公子，也就三十左右，锦衣华服，仪态不俗。后二仆皆为壮实的中年汉子，各挑一担，担子两头各有一箱，颇显沉重。

    船舱之内传来一阵咳嗽之声，少顷，走出一位胡子拉碴的老艄公，年纪大约在五十上下。他抬眼打量主仆三人许久，说道：“今已晚，不便行船，请明再来吧!|

    年轻人闻言，一皱眉，施礼说道：“我父亲重病在家，小生归心似箭，万望船家行个方便。“二位仆人也放下担子，上前求告。

    艄公面露无奈之色说道：“非是小老儿不通人，只是深夜行舟，乃是船家忌，况且近河上有水鬼作祟，万一要害人命，我……“

    年轻人未等他说完，便从怀中掏出一张面额五十两银子的飞钱塞于艄公手中说道：“这水鬼害人乃是无稽之说，大爷您若能行个方便，事后还有重谢!”艄公一看飞钱，心中大悦，再经年轻人劝说，不免松动，便招呼三人上船。主仆三人大喜过望，少顷，小舟飘飘dàng)dàng)向远处行去。

    半炷香的工夫，船至河中央，此时，夜幕渐起，只见一轮残月隐于云之中，若隐若现。

    忽然，一股暗潮涌来，船一阵摇晃!只听得艄公在船头失声惊叫道：“不好啦，水鬼现啦!”紧接着便是几声刺耳的怪啸之声!主仆三人忙从舱内走出，却见河里现出几个丑怪妖物，皆披头散发，其中一个伸出巨爪扯向艄公。但闻一声惨叫，艄公的子便被拖入水中，转瞬就不见了。

    主仆三人见状，大惊失色，急忙向舱内遁去。岂料众鬼呼啸一声，跃上船来，弓着子向三人合围过来!年轻人未经世事，一见此状，惊呼一声，顿时昏厥过去。两个仆人也浑瑟瑟发抖，他们不住的往后退去，一不留神，双双栽入信度河中，丧了命。

    众鬼也不追赶，站直子向年轻人走去。有一小鬼道说：“老大，咱们先把这小子结果了吧!”

    一个高个儿水鬼扫了一眼道说：“先不忙动手，这小子不经吓，已是烂泥一摊，先看看他箱中的宝贝再说!”说罢，抬手伸向颈部，竟从脸上揭下一张恶鬼面具。其余众鬼也纷纷扯下面具，露出凶狠嘴脸。原来，这些水鬼皆是那些亡命匪寇所扮。

    高个儿匪首道：“老胡头怎还不上来谁去看看”有一小贼应诺一声后，纵入水。其余匪寇纷纷动手，将那年轻人所带的木箱撬开。只听得咔吱一声，箱盖轻启，众匪探头望去，只见箱内扬起一阵青烟，这些恶贼只闻得一股难闻的异味扑鼻而来，顿时被熏得头昏眼花，四肢瘫软无力瘫倒在地上。
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