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    “这，这，我不知道。爹爹回家来与阿娘吵架了。阿娘没有准备好年夜饭，说家里没有白面了，爹爹骂阿娘，让阿娘去当铺找申掌柜去，阿娘哭了，我只得躲到旁边，不敢去劝他们。我认识米铺的一个小伙计，我想家里没有吃的，不如去向那小伙计借几斤白面，也好叫爹娘欢喜，谁知跑到米铺，没找见那小伙计，我只得空手折回家来。到得家里一看，爹爹、阿娘都不在了，还满地是血……呵，我还滑了一跤。”

    他又抽泣起来，小小的身子颤栗不止。李路将他裹在自己的棉大衣内，勒紧缰绳，加快了步子。

    到了金牛观门口，李路先翻身下马，乃将王宝生扶下了马鞍。他对两个随从说：“小娃子的家就在不远的小巷里，我们就将马拴在这里，一路不要高声说话。”

    王宝生领着李路穿入一条狭窄的小巷，小巷两侧的房子，在高速发展的碎叶城显得是那样的不起眼。他指着一扇虚掩的木门道：“这就是我的家了。”

    小屋内闪着昏黄的烛火，十分寂静。小屋的楼上却灯火通明，隐隐传出乱哄哄的嬉闹声。

    “宝生，这楼上不是你家？”李路问。

    ‘楼上住着张裁缝。我家住在楼下。今夜张裁缝家大摆酒席，请了许多客人。”

    李路命令自己的随从：“让这小孩和众宾客都留在楼上，单请那张裁缝下楼来见我。”

    李路推开木门，走进了王家的小屋。

    屋子里空荡荡，寒气逼人。壁角支着一个木架，木架上闪烁着一盏小小的油灯。屋子中央安放着一张简陋的木制方桌，方桌上搁着三只蓝边瓷碗、一个瓦罐和一柄菜刀。菜刀上溅满了鲜血，鲜血从桌面沿桌腿一直流到石板地上。石板地凹凸不平，洼处积贮了一滩一滩的鲜血，令人骇目惊心。

    一个随从说道：“陛下，这柄大菜刀无疑是……凶器，这么多的血！”

    李路点点头，用手拭了拭那菜刀的锋刃。锋刃上的血尚未干凝。屋子靠墙并排放着两张床，一大一小。污黑的墙壁破败不堪。西面有个门阙，通向厨房。

    李路走进厨房，用手摸了摸锅灶，锅灶内柴禾灰是冷的。他摇了摇头，又走了出来。

    那随从忍不住又开口道：“陛下，这王新龙家恁的贫穷，应该不会是强人盗劫杀人。”

    李路低头忽见那张大床的床脚边有一幅绢帕，忙弯腰拣起。借灯光一看，绢帕上面金丝绣了一个“申”字。

    “那王新龙的妻子必有奸情！宝生去米铺后，王新龙发现了这方绢帕。那‘申’字必是奸夫的姓，宝生头里不是说什么当铺的申掌柜么？王新龙见妻子不曾准备夜饭正在火气头上，又见了这方绢帕，如何消得这口气？抡起那柄菜刀便将他妻子杀了。这正是顺理成章之事，并不稀罕。此刻，那王新龙必是掩藏尸身去了。”李路猜测说道，“当然我这一切都是猜测……”

    随从听完后直点头：“陛下判断得极是。属下曾经见到过那王新龙，他体躯魁伟，简直就像一头牛，整天挑着一副馄饨担三街六市上串行叫卖。”

    李路想起厨房一角有一副馄饨担子。
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