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    “津野殿下不必多礼，”我望向他下的两名家臣，“两位身为跟随津野殿下的重臣，务必要支持主家的行动啊”

    人对望了一眼，一起躬身回答道。

    话说到了这个地步，他们面前只有两个选项：要么是作为重臣支持津野定胜，要么是作为尸抬出营帐。这样一道选择题，谁都知道该选哪一种。

    于是，在我的三千军势支持下，津野家的整肃行动很顺利的开展了起来。众家臣再一次显出了趋利避害的本性，他们为了保住自己的领地，纷纷向津野定胜呈上矢志效忠的起请文，并对之前挑头投靠长宗我部家的诸人展开攻击，以示和他们划清界线。津野定胜都不需要动手，就收回了近三千石的直领，差不多是津野家控制领地的一半。

    津野定胜现在对我是敬服不已。临走的时候，他坚持把自己的长女津野岩里姬送到了军营，说是任我安排。盛情难却，却之不恭，我只好接受了这个十三岁的小姑娘……就安排给担任近侍的宫田光次或城户一辉吧。

    回到莲池城，胜贺野元信已经回来了，带来了一条家愿意结盟的好消息。前来缔盟的是一条家笔头家老土居宗珊，这是一个非常忠诚的人。尽管一条家家主一条兼定实在不成器，把大部分时间都花在宴饮之上，而且性好渔色，男女不忌，行事乱七八糟，他依然尽力维持着家中的安泰，并全权负责家中的内政外交事宜。和安芸国虎、长宗我部元亲及津野定胜的联姻，都是出自他的手笔。

    但是他的性格太过正直了些，对盟约太过于看重。就在吉良亲贞受命攻击莲池城的前两个月，他还欣然接受元亲的邀请，前往冈丰商量修补自灭亡安芸国虎后、两家之间形成的裂痕，并下榻于作为长宗我部家菩提寺的雪蹊寺。结果等到他回到中村不久，吉良亲贞就侵入了高冈郡，让他颜面大失，甚至受到内通长宗我部家的怀疑……

    这样一个人，自然是值得信任的，由他代表一条方缔盟，我非常放心。

    土居宗珊也很满意这一同盟。这两年来，长宗我部家气焰嚣张，一条家却现出了颓势，已经有一些家臣慢慢向长宗我部家靠拢。如今有我挡在中间，一条家的情势就安稳了许多。至于高冈郡落入我的手中，他也代表一条家承认了，毕竟我是从长宗我部家手中夺来的。

    他甚至还试探着向我提到，是否愿意迎娶一条兼定的妹妹一条序。一条序虽然是安芸国虎的遗孀，今年也二十五岁。

    若是没有菜菜，我说不定还真会答应。

    土佐一条家虽然下向好几代了，但是和作为摄家的一条宗家关系依然非常密切。一条宗家上代家主、已故的前任关白一条房通，就是土佐一条家出身，是一条兼定的亲叔祖父。同时，一条房通还是一条兼定的养父。当初一条兼定的父亲一条房基过世时，一条兼定还不满七岁，就由一条房通担任后见处理家政，直到在土佐过世为止。宗家的当代家主一条内基，论关系是一条兼定的叔叔和义弟（这乱得），后来来到土佐，逗留了好几个月，还主持了一条兼定嫡的元服礼，赐予偏讳取名为一条内政。

    如果娶了土佐一条家的女儿，就能和宗家的一条家取得极为紧密的联系，对今后在朝廷的官途大有好处。例如长宗我部家，虽然家主代代自称宫内少辅，却直到元亲这一代真正从朝廷获颁这个官职。如果不是娶了一条家的女儿，以他土佐守护代的身份，根本不可能得到朝廷的正式承认。

    虽然想想是很不错，但现在我只能拒绝。不仅是因为菜菜，同时还必须考虑信长的心意……

    送走土居宗珊，我笑着慰劳胜贺野元信道：“元信，真是辛苦你了。”

    “愿为本家效劳，”胜贺野元信低了低头，“另外还有一件事情。”

    “什么事？”我问道。

    “臣下以前的一位旧臣，前几天脱离了目前侍奉的叶山家，前来投奔主公。”

    “这是好事啊，”我点了点头，“就仍然安排在你的手下吧”

    “但是，事情并不是这么简单……表面上看来，他们是因为心恋故主，所以脱离了叶山家。其实他们却是受叶山安之丞和秋山明一两位大人的委托，前来向主公投诚的。使用了这样的方式，是为了避开吉良亲贞的耳目。”

    “也就是说，如果我现在攻打吉良城，他们就会作为内应打开城门咯？”

    “正是。叶山安之丞大人是这么承诺的。”胜贺野元信点头道。

    呵呵，这就叫做“望风景附”啊眼见故主兴旺，叶山和秋山两家作为谱代，自然会争相来归。而叶山安之丞不愧是负责外交的，头脑灵活，居然想出这样的投诚办法……可是，这样真能瞒住吉良亲贞吗？他也是颇具智勇的名将，肯定会想到这一着。

    我站起身，在厅中来回走了两趟，终于摇了摇头：“这样不妥。”

    “主公，”胜贺野元信平伏了下去，为两家向我求情，“叶山和秋山两位大人，当初也是迫于形势，投靠长宗我部家的。如今他们愿意投诚，是可喜可贺的事情啊这样一来，四谱代家就全部回归本家了”

    “元信，我并不是心有芥蒂，而是出于其他的考虑，”我重坐到了主位上，“吉良亲贞也是调略高手，莲池城就是主要通过调略拿下来的，而且他之前还差点说服就礼城的佐竹义直殿下。所以，对于叶山和秋山两位，他肯定会防着一手，如果让他们冒然其事，说不定就是害了他们。”

    “主公远虑，臣下佩服，”胜贺野元信服气了，紧接着却是叹了口气，“看来要取回吉良城，只能强攻了啊”

    “那也未必……攻略吉良城的重点，其实在于长宗我部家。如果我们能够取得一场大胜，就不得不让出本家的旧领和吉良城。反过来说，如果不重创长宗我部家，即使攻下了城池，除非我们长期驻守，否则元亲很就能收复，白白的让领民多遭两次战乱。”我继续说道。

    “但是元亲肯定不会轻易决战的。根据情报，去年元亲把常备兵力削减了一半，现在只能动员五千余人，而且大部分都是一领具足的足轻……他一定会坚持守城。”胜贺野元信皱着眉头道。
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