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    “同是江湖儿女，姓名有何重要？你让开吧，我要赶路了。”女子道。

    “八王城可是远得很呐，反正我们都要去，不如结伴同行吧？”郑怀礼不依不饶地跟在她身后。

    “不行！我们萍水相逢、素不相识，又是孤男寡女，如何结伴？还是你走你的，我走我的为好。”女子加快了步伐。

    “真是的，难道拒绝是你的兴趣吗？”郑怀礼嘟囔着，仍旧紧随其后。

    女子在前，男的在后。她疾他也快，她缓他也慢，就这样一路出了城。

    女子终于忍不住了，回头对郑怀礼怒目而视：“我拜

    托你不要一直跟着我纠缠不休好不好？”

    “哎，这位姑娘，此话怎讲啊？正所谓‘大道朝天，各走一边。’我不过恰巧和你是同向而已，何来纠缠一说？”郑怀礼嬉皮笑脸。

    “哼，随便你好了！”女子知道郑怀礼是赶不走了，索性不再理睬他。

    没想到这一路上，郑怀礼还真的没有再上前搭过话。只是女子或行或停，他都一直没离开过视野范围罢了。

    ……

    到达目的地时，恰好是个黄昏。落日余晖之中，道上行人的影子都被拉得老长老长。眼看着八王城郭越来越清晰，女子露出了笑容，回首对郑怀礼摆了摆手，喊道：“好了，到了。谢谢你一路的护送！”说完，她小跑着向前跑去。

    郑怀礼望着她远去的身影，嘴角上扬，小声说了一句：“呵，也不笨嘛！总算有点儿良心。”

    在八王城外新建的营地，自然是叫“八王营”了。等三大飞升区调拨来的下级修魔者到齐之后，就开始破土动工了。营地的位置选在城西二十多里以外的山顶上，周遭没有什么树木，巨大的山岩倒是有不少。因此，统领下了命令，以岩石为材料修建营地。

    挖掘、切割山岩可不是件轻松的事，况且此地的山岩质地尤为坚硬。统领对此倒是很满意，毕竟越坚硬的岩石，建造的房屋就越牢固，只是苦了这些下级修魔者没日没夜的劳作。那些队长、统领只是起个监工的作用，每日悠哉悠哉地到处巡察，吆五喝六的，有时察着察着还会“察到”城中的酒楼去。下级修魔者们敢怒而不敢言，没办法，谁让自己的地位低呢？

    有一天，当“监工”们都去城里喝酒之后，一人突然抱怨道：“通过选拔之后，我耗费了全部积蓄才换来了这柄宝刀，没想到第一次派用场居然是用它来砍石头，实在太可悲了！”

    “刀有什么可悲的？可悲的是人啊！”一人回应，“还说什么‘建设营地也有功’，就这样能兑现么？我现在只求无过就行了！”

    又有人说：“有功肯定也是被那些家伙领走，哪里有我们的份？”

    “我就搞不懂了，对面那座山崖不是郁郁葱葱全都是树木吗？非要费事八怪的选岩石当建材，何苦来哉呢！”有人指着远处道。

    “你不知道？那边可是妖族地境了。再说下头可是万丈深渊，怎么过去？”另外一人答话道。

    “下头不好过，就从上头过呗，搭个索桥不就省事了？”先头那人撇了撇嘴，不以为然地说，“妖族地境也没什么好怕的，又不会突然冒出来什么厉害的妖族。再说大伙儿不都是想将来踏上除妖战场获取功勋的吗？现在却连这点胆气都没有？”

    “说得好！”统领不知为何去而复返，恰好听到此人的话，于是下令道，“从现在开始，你就不要修建营地了，我命你去对面山崖砍伐树木，在一个月之内，给我搭个索桥出来！”

    有人“哧哧”地笑出了声。统领冷哼一声，背着手离开了。

    被喝令去搭索桥的，正是郑怀礼。两边山崖相聚数百丈之远，仅有一个月的时间，在别人眼中看来，是根本不可能做到的事。毕竟第一次到对面山崖上时，还必须要跨越崖下的深渊。

    “兄台，我看你还是赶紧下山离开这里吧，就当是退出魔军了。否则到时完不成命令，统领必然要拿你是问呐！”有人劝道。也不知他是真的出于关心还是幸灾乐祸，竟然是笑呵呵的神情。

    “退出？我可没想过退出。再说参军了还能随便退出吗？是要受到严惩的！一个月，的确有点紧迫……好吧，我就搭个索桥让他见识见识！”郑怀礼向崖边走去。

    当他经过那位女子身边时，女子提议道：“我来帮你吧。就当是对你护送我至此的答谢。”

    “那就多谢了。”郑怀礼冲她点了点头。

    依照郑怀礼的设想，最花时间的莫过于两点，第一是到达对面山崖的时间，第二就是准备索桥材料的时间。

    “好在统领没有规定索桥的规模，所以给我留下了可以钻的空子。”在八王城铁匠铺，郑怀礼如是对女子说道。他吩咐铁匠打造一批一尺长的铁块，并在一面的上下两端各开一道细槽。担心铸造时间不够，城中大小十几家铁匠铺他都去了一趟，下了同样的订单。

    然后，他又找来一些细绳接成两根长绳，长到足以连结两山悬崖的程度。

    女子大致猜到了郑怀礼的方法：两根长绳的一端固定在营地这边的山崖，将另外一端送到对面山崖上去。但这可不是件容易的事，带着绳索不可能跨越深渊，而将绳索绑在弓箭上射过去的话，距离又太远了。

    不得不佩服，郑怀礼是个头脑灵光的人。他竟抓来一些鸿雁，将两根绳索分别绑在雁腿上，打的是活扣，然后又把两根绳索前端相系，如此结出一个大圈。向着对面山崖放飞鸿雁后，雁群就朝着预想的方向飞去，也将绳索带了过去。当绳索拉到极限时，绑在雁腿上的活扣自然拉脱，绳索就掉了下来。由于大圈是由两根绳索结成的，落下之时依然保持大致的圆形，很容易就套上了对崖的树林，使得绳端不会掉下悬崖。

    接下来，就该攀上对面山崖，将绳索那一端固定住了。这一趟往返，两人大约花费了三周

    的时间。等他们回来时，八王城铁匠铺铸好的六千五百个铁块也送来了，按照郑怀礼的要求，摆放整齐堆在崖边上，足有几丈高，颇为壮观。

    “我知道，你想利用两崖的落差，把铁块搁在绳索上一块一块地滑过去。可是，当铁块越来越多时，绳索就会承受不住重量而断掉的。就算能承受得住，铁块也会因为重量而往当中聚集，根本没法将铁块填满两崖之间。”女子忍不住提醒道。
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