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    太祖答道：“殿里太闷，儿子也呆不住，才想着来母后宫里讨个凉。母后这里的芭蕉树下雨时雨打芭蕉最是好听。”

    太后失笑：“那里就巴巴地跑来听雨声。照哀家看来，讨凉最适合去令妃的承乾宫。她宫中那座建在湖上的抱厦，三面都是窗，竹帘一卷，又凉爽，又敞亮。”

    太祖垂眸笑道：“令妃体胖，最怕热，故而儿子才赐她承乾宫。如母后喜欢，尽可让她挪去别处，母后去住就行。”

    太后似笑非笑道：“那哀家这老婆子岂不被人戳脊梁骨，为一座抱厦把皇帝的贵妃撵走？”

    太祖道：“再是贵妃，也是母后的儿媳妇。谁敢嘬牙花子，儿子剥他的皮。”

    太后摆摆手，道：“罢了罢了，更过了！剥皮都说出来了。”

    太祖赔笑。

    太后又问：“皇帝身子可好？”

    太祖叹口气：“就那样。吃那群太医的药，治不好，也治不死。”

    太后想起什么，道：“对了，昨儿个周太医来请平安脉，说起前朝有位姓燕的太医正，还是位状元，与李首辅是同科。听说医术高超，起死人肉白骨，不知怎地就失踪了。若寻得他来，皇帝的旧伤说不定早就好了。”

    太祖来了兴致，道：“这个容易，宣李首辅来问问。若真有神技，寻他来为母后调理，母后长命百岁，也是儿子的福气。”

    太后一笑，也不接下去。

    太祖又道：“今儿浩儿传信来，他们离京只有两日路程，不知皇后宣的诸士族的女儿家，何时到京？”

    太后淡淡地道：“也就这两日了吧？皇后也没跟哀家提。”

    太祖点头：“那就好。宫宴这在五天后，到时一并入宫参加宫宴，定要让睿儿和乔儿好生挑选，他们的婚事，再不能拖了。”

    太后淡淡地说：“他们且可放放，倒是太子的子嗣重要。皇帝这次点了皇甫家的、沈家的，都才及笄，恐生养不易。”

    太祖赔笑：“女儿家十五岁，也不小了。”

    太后便垂眸喝茶不语。

    夏天的雨，来势汹涵，却走得也快。一阵风过，天倒放晴了。

    太祖便告辞了去，一院子的芭蕉林兀自滴着水。

    这芭蕉树是太后家乡所有，迁入西京后，皇后亲叫人从南方移植过来，又请了南方花工精心培育，终成一片芭蕉林。

    太后南氏，闺名南尼亚，出自南族，是当地最大部落土司的公主。当年齐晋的父亲齐轩久和王家三房的次子王天涵游历到南方，齐轩久被丛林毒蛇咬伤，南氏恰巧救了他，并喜爱上了满腹经纶风度翩翩的齐轩久。南氏的父亲倾全部落的奇珍异宝为其嫁妆，风风光光地将他嫁入齐家。

    齐轩久当时只是齐家一支并不出众的旁支，得南氏嫁妆之助，富可敌国不说，更有强悍的部落军力为支撑。齐轩久就此广结天下，声名鹊起，终将家主之位揽于囊中。

    南氏豪爽开朗，一身功夫比男儿更高，悉数传给儿子齐晋。齐晋十五岁时，齐轩久外出游历遭土匪所伤，抬回家时仅说了几句话就撒手人寰，家主之位落于齐晋头上。

    齐晋比父亲更长袖善舞，能文能舞，更在二十岁时娶了北方士族王氏三房次子王天涵嫡女为妻，得王天涵全力相助，终成山原豪族。

    起事后，有南族财力为后盾，更得舅舅，南族新一任土司南尼旺的倾力支持，异军突起，二儿一养女青出于蓝，横扫中原，终得天下。

    齐家几乎所有支系全部随齐晋入西京。

    只是……

    太后从窗口望着绿得发亮的芭蕉叶，悠悠地叹气。人生不如意十之八九。
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